【健康と睡眠】忘れられがちな睡眠が大切な理由とは？寝不足が続くと病気になる可能性も…?!

『健康を見直す』と聞くと、食事面や運動習慣の見直しを思い浮かべる方が多くいらっしゃいます。

ですが一見忘れられがちな『睡眠』も、健康と重要な関りがあることをご存じですか？

身体の機能維持にとても大切な『睡眠』について、ご紹介します。

ぜひ今後の健康のためにも、睡眠習慣を見直してみましょう！

眠らなかったらどうなるの？

私たち人間は1日の1/3程度の時間を睡眠に費やしています。

睡眠不足が続いてしまうことで身体にはどのようなダメージがあるのでしょうか？

睡眠不足で起こりやすい症状

• 免疫力の低下
• 認知力/記憶力の低下
• 血圧の上昇
• 代謝が下がり太りやすくなる
• 怒りっぽくなる
• 注意力の低下

さらに長引く睡眠不足はストレスになり、肥満や糖尿病、高血圧、循環器系疾患のリスクが高まり、がんなどの命にかかわる病気や認知障害が起こる可能性も…。

そして、心の状態にも悪影響が起こりストレスの多い状況に過剰反応をすることもあり、精神疾患があれば、睡眠不足で症状の悪化が高くなります。

睡眠不足は免疫力低下のはじまり

睡眠が足りないと免疫システムも最大限に機能できません。体調がよくないときは身体を休ませることがベストです。

身体が感染すると、免疫系細胞からサイトカインと呼ばれるたんぱく質が分泌されます。このサイトカインは眠気を生じさせるため、お医者様が「安静にしてください」というのはこのためなのです。

病気と闘っている時に眠らないと身体は抗炎症反応を起こさなければならなくなり、身体の負荷がさらに高まります。病気の時は無理をして起きない方がいいでしょう。

そして睡眠不足はウイルス感染と闘うのを助ける免疫システムの働きが悪くなるため、感染症にかかりやすくなります。

睡眠時間と病気の関係

毎日の睡眠時間が平均5時間程度の人は7~8時間寝ている人に比べると肺炎のリスクが高くなり、呼吸器感染症に罹患していた割合も高くなることがわかっています。

そのほか血圧が上昇したり免疫力低下、太りやすくなったりなど、様々な病気にかかりやすくなります。

睡眠中のいびきの関係

睡眠中にいびきをかいているという方も少なくありません。いびきをしている人は良い睡眠はとれていない他、睡眠時無呼吸症候群の可能性も高くなります。

睡眠時無呼吸症候群とは、睡眠中に空気の通り道の「上気道」が狭くなることで無呼吸状態と大きないびきを繰り返す病気のことです。

いびきをしている状態は、空気の通り道である気道が狭くなっているため、身体は酸素不足の状態になります。

身体の酸素量が減ることで高血圧、脂質異常症、糖尿病などの生活習慣病も発症しやすくなります。

質の良い睡眠がとれないため起床後も倦怠感があり、心臓発作や脳卒中も引き起こす可能性も。

無呼吸による睡眠障害だけでも、行動の変化や記憶障害、学習障害や仕事のパフォーマンスの低下を招く可能性も高くなります。

いびきをしている人は放置せずに病院受診をしましょう。

快適な睡眠のために

快適な睡眠を確保するため、睡眠時間や睡眠パターンは人それぞれで個人差があり、ショートスリーパーやロングスリーパーがあります。

これには遺伝的体質が関係していると言われています。

ほとんどの方は7～8時間眠ればすっきりと起きられます。

個人差があるので1日すっきりした気分で起きられて、1日中頭がさえている状態でいられるのが、あなたの必要な睡眠時間となります。

普段どのくらい睡眠がとれていますか？この機会に振り返ってみましょう。

睡眠時間は高齢になるほど、必要な睡眠時間が短くなることが報告されています。

就寝前に注意すること

夕食後、就寝4時間前のカフェイン摂取は寝つきを悪くしてしまうことは有名ですよね。

カフェインの他、アルコールも睡眠の質を悪くします。

飲酒をして寝た次の日としなかった次の日の朝を思い出してみてください。お酒を飲まなかった次の日の朝のほうが目覚めや体調がすっきりしていないでしょうか。

アルコールは眠りが浅くなったり、断続的に続けることで睡眠の質が悪くなっていきます。飲みすぎないようにしましょう。

快適な睡眠のために、入浴や寝る前のストレッチをすることで血行が良くなり、安眠効果がありますよ。

部屋の明かりは消し、暗くして眠ることが質の良い睡眠につながります。

まとめ

健康でいるためには栄養・運動、そして『睡眠』が大切なことがわかりましたね。

体調がよくないときは体を休めることで回復も早くなります。

無理を続けることで、病気に繋がってしまうこともあります。

体調がよくないときは、無理をしないで睡眠をしっかりとってくださいね。

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